Главное отличие антенн «тарелок» или «тазиков» друг от друга - в диаметре параболического зеркала. Оно «собирает» рассеянный сигнал и фокусирует его в одном месте - там, где расположен конвертор. Чем больше диаметр зеркала, тем больше возможностей для приема слабых сигналов. Но с увеличением диаметра возрастают не только возможности, но и цена, а также сложность и стоимость монтажных работ.

Кроме диаметра важен материал, из которого изготовлена спутниковая антенна. Самые дешевые и крепкие – стальные. Они самые устойчивые к воздействию атмосферной среды. Железо не ржавеет (так как покрыто краской с порошковой эмалью), и со временем зеркало не выходит из строя. Существуют еще антенны алюминиевые, пластиковые и сетчатые.

Качество приема у алюминиевой и стальной антенн практически одно и то же. Но алюминий легче и дороже. Кроме этого, он стоек к воздействию внешней среды. Зато более капризен при перевозках и монтаже, ведь геометрия зеркала очень важна для приема сигнала, а слегка нарушить ее можно, даже если перевозить зеркала без упаковки сложенными в стопку одно на другое.

Пластиковые антенны с тонким металлическим покрытием плохо «держат форму», хотя и есть примеры их длительного использования. Преимущество «сетчатых» - мобильность. Есть конструкции, допускающие свертывание сетчатого зеркала в трубку для транспортирования и хранения. Но слишком легкие антенны обладают большой парусностью, их может раскачать относительно слабый ветер, в результате при ветреной погоде прием каналов будет недоступен.